Choroby jelit mogą być wywołane przez bardzo wiele czynników. Dają dość oczywiste objawy, jednak często trudno je zdiagnozować, ponieważ jest ich dużo i czasem jeden czynnik może świadczyć o tym czy innym schorzeniu.
Większość chorób jelit daje bardzo podobne objawy, zazwyczaj są to:
- biegunki lub zaparcia
- ból brzucha
- nudności i wymioty
Choroby mogą występować w jelicie grubym lub cienkim. Ze strony jelita cienkiego najczęściej mogą nam dokuczać takie problemy jak:
- celiakia - potocznie zwane nietolerancją glutenu, choroba prowadzi do zaniku kosmków jelitowych, ma podłoże immunologiczne, trudno ją wyleczyć.
- choroba wrzodowa - najczęściej wywołane bakterią Helicobacter pylori
- zespół jelita drażliwego (IBS) - przewlekła, nieuleczalna choroba jelit, która najczęściej ma podłoże psychiczne.
W jelicie grubym mogą rozwijać się takie choroby jak:
- wrzodziejące zapalenie jelita
- polipy jelita grubego
- rak jelita grubego
Ponadto mogą wystąpić też inne choroby, na przykład:
- choroba Leśniowskiego Crohna - choroba autoimmunologiczna, rozwija się w różnych fragmentach układu pokarmowego.
- niedrożność jelit
- niedokrwienie jelit
- zatrucia pokarmowe
- nietolerancje pokarmowe
- choroby pasożytnicze
- hemoroidy
Choroby jelit zazwyczaj diagnozuje się poprzez badania takie jak gastroskopia czy kolonoskopia. Często pobiera się także wycinek do dalszych badań, np. biopsji czy badania histopatologicznego.
Leczenie uzależnione jest od rodzaju i stopnia rozwoju choroby, najczęściej podaje się antybiotyki. Czasem konieczne jest leczenie operacyjne, a także zastosowanie specjalistycznej diety. W przypadku chorób nieuleczalnych, takich jak IBS, leczenie opiera się na łagodzeniu objawów choroby.
W przypadku leczenia i profilaktyki chorób jelit bardzo ważne jest, aby zadbać o wyrównanie flory bakteryjnej. Jakiekolwiek odchyły zwiększają ryzyko zachorowania i późniejszych powikłań. W przypadku wystąpienia biegunki lub wymiotów bardzo ważne jest przyjmowanie płynów i elektrolitów, aby nie doszło do odwodnienia. Czasem zdarza się też, że potrzebna jest hospitalizacja, np. w wyniku krwotoku wewnętrznego.
