Etanol (alkohol etylowy) - rodzaje, zastosowanie, wpływ na organizm

Etanol (alkohol etylowy C2H5OH) to związek chemiczny z grupy alkoholi. Występuje w formie bezbarwnego płynu o charakterystycznym zapachu i ostrym, piekącym smaku. Pali się niebieskawym płomieniem.

Etanol spożywczy jest otrzymywany w wyniku fermentacji naturalnych produktów, na przykład pszenicy, żyta czy kukurudzy. Jest wykorzystywany do produkcji wódki, nalewek, aromatów do ciast i innych trunków wysokoprocentowych.

Etanol przemysłowy nie nadaje się do spożycia, w postaci nieoczyszczonej znajduje zastosowanie podczas wytwarzania klejów, farb, paliwa, rozpuszczalników czy tworzyw sztucznych.

Etanol farmaceutyczny można znaleźć w wielu preparatach, między innymi do leczenia problemów skórnych czy zatruć pokarmowych. Jest też popularnym środkiem dezynfekującym i odkażającym.

Bioetanol powstaje z biomasy i może zastąpić benzynę. Emituje znacznie mniej gazów cieplarnianych i jest przyjazny dla środowiska.

Etanol to produkt o wszechstronnym użyciu, jego niektóre zastosowania to:

• produkcja napojów alkoholowych,
• produkcja aromatów piekarnicznych,
• konserwacja wyrobów piekarnicznych,
• produkcja produktów lecznicznych,
• produkcja odświeżaczy powietrza,
• wytwarzanie produktów gospodarstwa domowego,
• produkcja płynów do spryskiwaczy,
• produkcja perfum,
• przemysł budowlany,
• paliwo,
• przemysł drukarski,
• produkcja rozpuszczalników i farb.

Etanol jest uznawany za jedną z najczęściej przyjmowanych substancji psychoaktywnych. Wchłania się z przewodu pokarmowego i w ciągu 5-10 minut dociera do krwi. Alkohol etylowy wykazuje działanie narkotyczne i jest traktowany jako jeden z depresantów.

Na każdego człowieka może mieć inny wpływ. 30-35 ml etanolu, czyli dwa kieliszki wódki lub pół litra piwa wywołuje:

• poprawa nastroju,
• pobudzenie,
• wzrost pewności siebie,
• rozszerzenie źrenic,
• przyspieszenie bicia serca,
• odprężenie.

Alkohol w większych dawkach skutkuje problemami z równowagą, utratą sprawności ruchowej i gwałtownymi zmianami nastroju. Może wywoływać również kłopoty z pamięcią, zaburzenia widzenia, problemy z mową, a nawet utratę świadomości.

Regularne spożywanie etanolu prowadzi do silnego uzależnienia, które w przypadku odstawienia alkoholu wywołuje szereg dolegliwości, należących do zespołu abstynencyjnego.

Alkohol metylowy jest bardzo podobny do etanolu. Picie metanolu może zagrażać zdrowiu, a nawet życiu. Dawka 8-10 gramów prowadzi do ślepoty, a 12-20 gramów może spowodować śmierć. Niestety w domowych warunków nie da się rozróżnić etanolu od metanolu.