PLU - o co chodzi?, 4-cyfrowy kod, 5-cyfrowy kod, jakie cyfry jeszcze?

Kod PLU to 4- lub 5-cyfrowy kod, który wydrukowany jest na naklejce, foliowej torebce bądź pudełku. Skrót PLU pochodzi od angielskiego zwrotu "Price look-up".

Cyfry te mają pomóc w łatwiejszej identyfikacji danych owoców i warzyw – skąd pochodzą, jakiego są rodzaju i rozmiaru, a także z jakiego typu upraw pochodzą. Kod PLU stosuje się od 1990 roku i już na pierwszy rzut oka pozwala odróżnić żywność ekologiczną od nieekologicznej. Nad systemem kodów od 2001 roku czuwa Międzynarodowa Federacja ds. Standardów Produktu – International Federation for Produce Standards (IFPS ).

Jeśli na naklejce bądź opakowaniu znajdują się 4 cyfry kodu PLU, a pierwszą z nich jest 4, oznacza to, że dany owoc czy warzywo zostało wyprodukowane przy użyciu nowoczesnych metod agrotechnicznych, z wykorzystaniem dużych ilości pestycydów i nawozów. Jest to tzw. żywność konwencjonalna.

Produkty ekologiczne posiadają numery 5-cyfrowe kody PLU i zaczynają się od 9. Jeśli widzimy taki kod, możemy mieć pewność, że owoc czy warzywo było uprawiane przy użyciu naturalnych metod, bez środków chemicznych. Owoce i warzywa genetycznie modyfikowane (GMO) mają również kod 5-cyfrowy, lecz zaczynający się numerem 8. To oznacza, że lepiej unikać produktów, które mają właśnie taki kod PLU. Najczęściej naklejkę możemy znaleźć na papajach, melonach i bananach.

Wszystkie owoce importowane z zagranicy powinny być oznakowane naklejkami. Jeśli ich nie posiadają, mogły zostać celowo usunięte na niekorzyść konsumenta. Dlatego lepiej nie wkładajmy do koszyka produktów, które nie mają informacji z kodem PLU. Chyba że zaopatrujemy się u pewnego sprzedawcy, który oferuje owoce i warzywa z naturalnych upraw.

Oprócz kodu PLU na opakowaniach i naklejkach często można znaleźć kod kreskowy, który również zawiera wiele przydatnych informacji. Jeżeli kod zaczyna się od liczby 590, to oznacza, że produkt pochodzi z Polski, 400-440 to Niemcy, 00-09 USA, a 690 i 691 to Chiny.

Od teraz, wybierając się do sklepu, możemy sprawdzać, czy potencjalnie zdrowe owoce i warzywa nie są wypełnione różnymi chemicznymi substancjami. Warto mieć świadomość i wybierać takie produkty, które na początku mają ekologiczną liczbę 9.