Stresujesz się? Jedz dużo ryb!
Powszechnie wiadomo, że dieta bogata w kwasy tłuszczowe omega-3 zmniejsza ryzyko wystąpienia arytmii serca oraz zapobiega skurczom naczyń wieńcowych. Udowodniono także, że spożywanie produktów bogatych w te kwasy zmniejsza stężenie cholesterolu oraz trójglicerydów w organizmie. Ostatnie badania wskazały na dodatkowe właściwości kwasów omega-3. Okazało się, że olej rybny, zawierający duże stężenie tych związków, może działać przeciwzapalnie oraz uspokajająco.
1. Kwasy omega-3 w walce ze stresem
Kwasy omega-3, takie jak kwas eikozapentaenowy (EPA) lub kwas dokozaheksaenowy (DHA), to nienasycone kwasy tłuszczowe o znanych właściwościach zdrowotnych. Badania naukowe wykazały, że związki te mają swój udział w redukcji cytokin w organizmie – substancji odpowiedzialnych za występowanie ognisk zapalnych, a nawet zwalczanie depresji.
Stres psychologiczny zwiększa produkcję cytokin w organizmie, dlatego właśnie naukowcy z Uniwersytetu w Ohio zdecydowali się sprawdzić, czy zwiększenie stężenia kwasów omega-3 w organizmie zahamuje ten proces i zredukuje zapalenie.
W tym celu naukowcy przeprowadzili badania na studentach medycyny, u których wcześniej zaobserwowano spadek odporności w związku ze stresem związanym z nadchodzącą sesją.
Zebrano 68 wolontariuszy i podzielono ich na 6 grup. Uczestników każdej z grup poddawano regularnym badaniom krwi. Dodatkowo studenci mieli uzupełniać ankiety psychologiczne, mające na celu oszacowanie poziomu stresu, niepokoju i depresji oraz kwestionariusze związane z wcześniej stosowanymi dietami.
Połowa studentów otrzymywała suplementy z omega-3, zaś pozostałym uczestnikom badania podawano tabletki placebo. Dawka kwasów omega-3 była cztery lub pięć razy większa niż ilość tych związków zawarta w porcji łososia z dodatkiem oleju rybnego. Ankiety psychologiczne wykazały, że osoby regularnie otrzymujące kwasy omega-3są znacznie mniej podatne na stres w porównaniu do grupy zażywającej tabletki placebo.
2. Kwasy omega-3 a stany zapalne
Analiza próbek krwi studentów wykazała także pozytywny wpływ suplementacji kwasów omega-3 na organizm. Naukowcy zmierzyli ilość cytokin w osoczu krwi, a także oszacowali produktywność komórek wytwarzających dwie ważne cytokiny – interleukinę 6 (IL-6) oraz czynnik martwicy nowotworu alfa (TNFa).
Okazało się, że u studentów otrzymujących kwasy omega-3, nastąpiła 14-procentowa redukcja ilości IL-6, odpowiedzialnej za występowanie ognisk zapalnych w organizmie.
Stan zapalny często jest reakcją obronną organizmu, bywa jednak, że może stać się siedliskiem rozwoju różnych chorób – począwszy od artretyzmu, poprzez choroby serca, aż do raka. Mimo że badania wskazały na nowe właściwości kwasów omega-3 w walce ze stanami zapalnymi oraz uczuciem niepokoju, naukowcy nie polecają regularnej suplementacji tych kwasów.
Lepiej jest po prostu wzbogacić codzienną dietę w produkty naturalnie zawierające te drogocenne związki. Spożywanie pokarmów bogatych w kwasy omega-3 jest bardzo korzystne. Jeśli suplementacja tych związków miała tak pozytywny wpływ na młodych i zdrowych ludzi, można przypuszczać, że efekt zdrowotny u osób starszych lub podatnych na choroby będzie o wiele bardziej spektakularny.