Ogórek kiwano – właściwości i zastosowanie

Ogórek kiwano to egzotyczny owoc pochodzący z Afryki. Jego charakterystyczna skórka pokryta jest małymi kolcami, co nadaje mu niepowtarzalny wygląd. Wnętrze owocu ma galaretowatą konsystencję i intensywnie zielony kolor, przypominający nieco wnętrze ogórka lub granadilli.

Kiwano to owoc, który zyskuje na popularności dzięki swoim wyjątkowym właściwościom odżywczym oraz egzotycznemu smakowi.

Pochodzenie i historia kiwano

Kiwano pochodzi z rejonów południowej i środkowej Afryki, gdzie od wieków było uprawiane jako źródło pożywienia. W ostatnich dekadach roślina ta zaczęła być uprawiana również w innych częściach świata, takich jak Nowa Zelandia, USA (Kalifornia), czy Australia.

Dzięki swojemu unikalnemu wyglądowi i walorom zdrowotnym, owoc zdobył zainteresowanie zarówno kucharzy, jak i dietetyków.

Kiwano to owoc bogaty w witaminy i minerały. Zawiera witaminę C, która wspomaga układ odpornościowy, oraz witaminę A, niezbędną dla zdrowia skóry i oczu. Ponadto jest dobrym źródłem błonnika pokarmowego, co wspomaga trawienie.

Owoce kiwano mają niską kaloryczność, co czyni je idealnym wyborem dla osób dbających o linię. Znajdziemy w nich także potas, magnez i żelazo, niezbędne dla prawidłowej pracy mięśni i układu nerwowego.

Regularne spożywanie kiwano może przynieść szereg korzyści zdrowotnych. Do najważniejszych należą:

• Walka z nadwagą. Aż 80 proc. kiwano stanowi woda. Owoce są bardzo niskokaloryczne i nie zawierają tłuszczu. Z tych powodów warto wypróbować je jako zamiennik przekąsek, takich jak chipsy czy czekolada.
• Wpływ afrykańskich ogórków na poprawę wzroku. Ogórki afrykańskie są bogate w witaminę A, czyli składnika niezbędnego do utrzymania dobrego wzroku. Witamina A jest istotna dla właściwej pracy siatkówki, czyli warstwy światłoczułych komórek umiejscowionych w tyle gałki ocznej.
• Piękna skóra i poprawa odporności. Owoce kiwano są też bogatym źródłem witaminy C poprawiającej odporność. Jest ona także silnym przeciwutleniaczem, dzięki czemu chroni skórę przed niszczącym działaniem wolnych rodników. Wspomaga też wytwarzanie kolagenu, co sprawia, że cera jest miękka, jędrna i bez zmarszczek.
• Walka z zaparciami. Dzięki temu, że owoce kiwano zawierają dużo wody, ich regularne spożywanie może pomóc w regulacji trawienia. Oprócz tego ogórki kolczaste zawierają sporo błonnika pokarmowego, który przeciwdziała zaparciom. Naukowcy sugerują, że regularne spożywanie błonnika znacznie obniża ryzyko wystąpienia raka okrężnicy.
• Wspomaganie mózgu. Włączenie kiwano do diety jest świetnym pomysłem dla osób wykonujących intensywną pracę umysłową. Owoce są naładowane witaminą E, która jest istotna dla prawidłowego funkcjonowania istoty szarej mózgu. Według badań witamina E może także przeciwdziałać uszkodzeniom komórek mózgowych prowadzącym do rozwoju choroby Alzheimera.

Przy wyborze kiwano w sklepie warto zwrócić uwagę na skórkę owocu. Powinna być jasnopomarańczowa i delikatnie miękka w dotyku. Należy unikać owoców z widocznymi uszkodzeniami czy przebarwieniami.

Kiwano przechowuje się w temperaturze pokojowej przez kilka dni, ale jeśli chcesz przedłużyc jego trwałość warto umieścić je w lodówce. Tam może leżeć nawet do dwóch tygodni, nie tracąc na smaku ani wartościach odżywczych.

Spożywanie kiwano jest bardzo proste - wystarczy przekroić owoc na pół, a następnie wybrać miąższ łyżką. Można go spożywać samodzielnie lub dodawać do innych potraw.

Sprawdza się jako dodatek do sałatek owocowych lub smoothie. Dobrze komponuje się z cytrusami, mango czy truskawkami. Galaretowata konsystencja kiwano sprawia, że owoc ten doskonale sprawdza się, jako baza do sosów, dressingów czy sorbetów. Skórkę kiwano można również wykorzystać do dekoracji potraw.

Chociaż kiwano jest owocem bogatym w wartości odżywcze, nie wszyscy mogą go bezpiecznie spożywać. Osoby z alergiami na niektóre owoce egzotyczne powinny być ostrożne, ponieważ istnieje ryzyko reakcji alergicznych.

Ze względu na wysoką zawartość błonnika, nadmierne spożycie kiwano może powodować problemy trawienne, takie jak wzdęcia czy biegunki, dotyczy to zwłaszcza osób, które na co dzień nie stosują diety bogatej w błonnik.

Świeże kiwano można kupić w supermarketach lub na targach. Cena bywa bardzo zróżnicowana - średnio od 4 do 10 zł, w zależności od sezonu. W polskich warunkach owoce można też samodzielnie hodować – najlepiej w szklarniach lub tunelach foliowych.

Jeśli zobaczymy na półkach sklepowych kiwano, dobrze je kupić - nie tylko ze względu na smak i walory estetyczne, ale również bogate korzyści zdrowotne.